Quand l’automne s’installe et que les soirées deviennent plus fraîches, rien ne réconforte mieux qu’un bon ragoût de mouton mijoté pendant des heures.
C’est l’une des recettes phares de ma famille, transmise par ma grand-mère qui l’avait elle-même apprise de sa mère.
Je l’ai légèrement adaptée au fil des années pour l’ajuster aux goûts de mes enfants, mais l’essence reste la même : des saveurs riches, un plat généreux et ce petit goût de « reviens-y » qui fait le charme des plats mijotés.
Le ragoût de mouton : une histoire de transmission familiale
Je me souviens encore de ma grand-mère, tablier noué à la taille, qui préparait ce ragoût les dimanches d’hiver. L’odeur envahissait toute la maison et nous savions que quelque chose de magique se préparait dans la cuisine.
C’est cette même magie que j’essaie de recréer pour mes enfants aujourd’hui.
Ils se précipitent dans la cuisine, attirés par les effluves d’aromates et de viande qui mijote, exactement comme je le faisais à leur âge. Ce plat est bien plus qu’une simple recette pour moi, c’est une partie de mon histoire, de mon patrimoine culinaire.
Les ingrédients : la base d’un ragoût réussi
Pour réaliser ce ragoût qui nourrira facilement 6 personnes affamées, voici ce qu’il vous faudra :
- 1,2 kg d’épaule de mouton coupée en cubes de 3-4 cm
- 3 oignons moyens émincés
- 4 gousses d’ail écrasées
- 3 carottes coupées en rondelles épaisses
- 2 branches de céleri coupées en morceaux
- 4 pommes de terre moyennes coupées en quartiers
- 1 bouquet garni (thym, laurier, persil)
- 2 cuillères à soupe de concentré de tomate
- 50 cl de bouillon de légumes (ou d’eau si vous n’en avez pas)
- 20 cl de vin rouge (un Côtes du Rhône fonctionne à merveille)
- 3 cuillères à soupe d’huile d’olive
- Sel, poivre, une pincée de piment d’Espelette
La préparation : patience et amour
Je ne vais pas vous mentir, ce plat demande du temps. Mais c’est justement ce temps de cuisson lente qui fait toute la différence.
Comptez environ 30 minutes de préparation et 2h30 de cuisson.
La bonne nouvelle? Une fois que tout est dans la cocotte, vous pouvez vaquer à vos occupations pendant que la magie opère tranquillement.
Étape 1 : la préparation de la viande
Commencez par sortir la viande du réfrigérateur environ 30 minutes avant de la cuisiner. Cela permet d’éviter le choc thermique et garantit une cuisson plus homogène. Séchez bien les morceaux avec du papier absorbant.
Dans une cocotte en fonte (ma fidèle compagne de cuisine depuis 10 ans), faites chauffer l’huile d’olive à feu vif. Faites-y dorer les morceaux de viande par petites quantités.
Ne surchargez pas la cocotte, c’est le secret pour obtenir une belle coloration sans que la viande ne rende trop d’eau.
Étape 2 : la base aromatique
Une fois tous les morceaux de viande dorés et réservés, baissez le feu et ajoutez les oignons émincés dans la même cocotte.
Laissez-les devenir translucides pendant environ 5 minutes, en grattant le fond de la cocotte pour récupérer tous les sucs de cuisson.
Ajoutez ensuite l’ail écrasé et laissez cuire encore une minute. L’odeur qui se dégage à ce moment-là est absolument divine! Incorporez le concentré de tomate et mélangez bien pour enrober les oignons.
Étape 3 : le mijotage
Remettez la viande dans la cocotte, ajoutez les carottes et le céleri, puis versez le vin rouge.
Laissez réduire quelques minutes à feu vif pour que l’alcool s’évapore. Mon fils adore regarder les bulles se former à cette étape (à distance raisonnable, bien sûr!).
Versez ensuite le bouillon, ajoutez le bouquet garni, salez et poivrez. Portez à ébullition, puis baissez le feu au minimum. Couvrez et laissez mijoter pendant 2 heures, en remuant de temps en temps.
Étape 4 : la touche finale
Après 2 heures de cuisson, ajoutez les pommes de terre et poursuivez la cuisson pendant environ 30 minutes, jusqu’à ce qu’elles soient tendres.
Si le ragoût vous semble trop liquide, vous pouvez retirer le couvercle pour les 15 dernières minutes de cuisson.
Goûtez et ajustez l’assaisonnement si nécessaire. Une petite pincée de piment d’Espelette apporte une touche subtile qui fait toute la différence dans ce plat réconfortant.
Mes astuces de maman cuisinière
- Préparez-le la veille : comme tous les plats mijotés, ce ragoût est encore meilleur réchauffé!
- Pour une version plus légère, dégraissez le ragoût en le plaçant au réfrigérateur après cuisson. La graisse figera en surface et sera facile à retirer.
- Variez les légumes selon les saisons : navets, panais ou courge en hiver, petits pois au printemps…
- Pour un plat complet, servez avec une salade verte assaisonnée d’une vinaigrette légèrement acidulée qui contrebalancera le côté riche du ragoût.
Les erreurs à éviter
- Ne pas faire dorer la viande correctement – c’est cette étape qui donne toute sa saveur au ragoût
- Cuire à feu trop vif – la patience est votre meilleure alliée ici
- Trop saler au début – la sauce va réduire, donc salez progressivement
- Ajouter tous les légumes en même temps – ils n’ont pas tous le même temps de cuisson
L’autre soir, ma fille m’a fait rire en déclarant solennellement que mon ragoût de mouton était « encore meilleur que celui de la cantine, et même que celui du restaurant où papa nous emmène parfois ».
Venant d’une critique culinaire de 9 ans, je prends ça comme le plus beau des compliments!
Ce plat a traversé les générations dans ma famille, et j’espère qu’il traversera encore bien d’autres.
La cuisine familiale, c’est aussi ça : créer des souvenirs gustatifs qui resteront gravés dans la mémoire de nos enfants.
Alors, n’hésitez pas à adapter cette recette selon vos goûts, à y mettre votre touche personnelle. C’est comme ça que les traditions évoluent et perdurent.
Résumé de la recette
- Temps de préparation : 30 minutes
- Temps de cuisson : 2h30
- Difficulté : Facile
- Coût : Moyen
- Conservation : 3 jours au réfrigérateur, se congèle très bien
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